КАВЕСА ДЕ ВАКА Альваро - КАВЕ́СА ДЕ ВА́КА Альваро (полн. Альваро Нуньес Кавеса де Вака; Nunez Caveza de Vaca, по отцу - Нуньес де Вера) (1490, Эстремадура, Испания - 1564, Севилья), испанский конкистадор (см. КОНКИСТАДОРЫ), один из первооткрывателей Северной и Южной Америки.
В 1528 Кавеса де Вака участвовал во флоридской экспедиции Панфило де Нарваэса. На одном из судов Кавеса де Вака прошел от Западной Флориды до берегов Техаса, где потерпел крушение и попал к индейцам в плен. Благодаря уму, дипломатическим и лингвистическим способностям, Кавеса де Вака выучил индейские языки и вошел в доверие к индейцам. Вместе с тремя другими выжившими европейцами в течение восьми лет он переходил от одного индейского племени к другому, прошел 5,5 тыс. км, первым из европейцев пересек Великие равнины и бассейн реки Рио-Гранде и в 1536 добрался до Мексики. Его рассказы о «Семи золотых городах Сиболы» (вариант легенды об Эльдорадо) стали одной из причин экспедиций Э. де Сото (см. СОТО Эрнандо)и Ф. Коронадо (см. КОРОНАДО Франсиско) на юго-запад Северной Америки.
В 1538 Кавеса де Вака возвратился в Испанию и приступил к организации новой экспедиции в Америку. В 1541 назначен губернатором и аделантадо (предводителем конкистадоров) города Асуньсьон в Южной Америке. Высадившись у 27 градуса южной широты на восточном побережье Южной Америки, экспедиция Кавесы де Ваки пересекла южную часть Бразильского нагорья и открыла реку Игуасу (левый приток Параны). Спустившись по долине Игуасу до ее устья, Кавеса де Вака в поисках мифической «Серебряной горы» исследовал среднее течение реки Параны, прошел на запад до реки Парагвай и поднялся по ней до 18 градуса южной широты.
По возвращении в Асунсьон в 1544 Кавеса де Вака был арестован своим соперником Доминго Мартинесом де Ирала, который заковал его в цепи и отправил в Испанию в 1545. На родине Кавеса де Вака был оправдан. Он описал свои путешествия в «Сообщении потерпевших кораблекрушение» (1542, рус. пер. «Кораблекрушение», М., 1975) и «Описании и комментариях событий во время путешествий, которые я совершил в Индии» (1555).